دبالدربال | به نظر میرسید دوران بازی راسل وستبروک در NBA پس از دوران ناموفق او در لس آنجلس لیکرز به پایان رسیده است. اما پس از احیای دوران بازی خود در لس آنجلس کلیپرز، وستبروک در این فصل (2024/25) با دنور ناگتس به سطحی کاملا متفاوت رسیده است.
به گفته کارملو آنتونی، این نشاندهنده بزرگی راسل وستبروک است، اما در عین حال، نشاندهنده این است که دنور شانس خود را امتحان کرد و به وستبروک اعتماد کامل داد، علیرغم اینکه او در چند فصل گذشته عملکرد چندان خوبی نداشته بود. کارملو در پادکست 7PM in Brooklyn with Carmelo Anthony، درباره این موضوع گفت:
دنور با تیمهای قبلی راسل فرق داشت. آنها به او اعتماد به نفس دادند و اجازه دادند که سبک بازی خودش رو داشته باشد. حتی با وجود اشتباهاتی که میکند، دنور به تواناییهای راسل برای کسب تریپلدابل اعتقاد دارد. این اعتماد به نفس باعث شده که راسل الان خوشحال باشه و با فرم خیلی خوبی بازی کند.
در 40 بازی برای دنور در این فصل، وستبروک به طور میانگین 13.2 امتیاز، 5.1 ریباند، 6.6 اسیست و 1.6 توپ ربایی در هر بازی به دست آورده است. این اعداد واقعا برجسته نیستند، درست مانند نرخ ترناور او که 19.4 درصد است، که حتی بدتر از دوران فراموشنشدنی او در لیکرز است.
با این حال، او در پیروزیهای دنور نقش دارد، با سهم فعلی پیروزی او که 2 است، تقریبا مشابه با 2.1 که در کل فصل 2023/24 به کلیپرز اضافه کرد. امتیاز پلاسماینس راسل که 0.9 است، همچنین بالاترین میزان او از فصل 2020/21 است که در واشنگتن ویزاردز بازی میکرد. او همچنین پس از 40 بازی، سه تریپلدابل ثبت کرده است، که فقط دو تا کمتر از مجموع دو فصل گذشته او است.
کارملو آنتونی درباره استارتر شدن وستبروک در دنور ناگتس گفت:
وقتی دنور تصمیم گرفت راسل وستبروک را استارتر کند، فهمیدم که چقدر به او اعتقاد دارند. این حرکتی جسورانه بود و نشان داد که دنور حاضر بوده برای موفقیت راسل ریسک کند. یوکیچ هم به خوبی با این تصمیم موافقت کرد.
زمانی که راسل استارتر باشد، ناگتس پیروز میشود
اما نه تنها وستبروک از زمانی که مایکل الون او را استارتر کرده، پیشرفت کرده است. بلکه دنور نیز با حضور او در استارتینگ لایناپ، بازیهای بیشتری را برنده شده است. همان اوایل ماه گذشته، مربی ملون در حال صحبت در مورد اأثیرگذاری راسل بر تیم خود بود. او در تمجید از راس گفت:
وستبروک بدون شک وارد تالار مشاهیر خواهد شد، یکی از بهترین گاردهای بازیساز تاریخ. چیزی که من بسیار به آن افتخار میکنم، جدا از لیدری و سرسختی که هر روز به تیم میآورد، این است که او هیچ غروری ندارد.
ذهنیت او اینگونه است، میخواهم به همتیمیهایم کمک کنم، میخواهم آنها بازیکنان بهتری شوند و اگر این کار را انجام دهم، یعنی وظیفه خود را برای کمک به این تیم برای پیروزی انجام دادهام.
هنگامی که مایکل ملون این ادعا را مطرح کرد، دنور با راسل به عنوان استارتر، رکورد 8 برد و 2 باخت را داشت. بسیاری معتقد بودند که این فقط مرحله ماه عسل است. این رکورد اکنون به 15 برد و 5 باخت رسیده است که معادل 75 درصد پیروزی است. در طول یک فصل کامل، این روند حدود 61.5 درصد میشود. در حالی که وستبروک همچنان به طور میانگین 3.5 ترناور میدهد، دنور نشان داده است که این آمار واقعا موفقیت را تعریف نمیکند.