(دبالدربال)_ بازیکنان NBA از هر نسلی همیشه احساس می‌کردند که دوران آن‌ها چالش برانگیزتر از دوره‌های بعد از آن بوده است. بازی مدرن توسط بازیکنان قدیمی مورد بحث قرار می‌گیرد و این انتقاد که دفاع در بسکتبال مدرن جایی ندارد و فوق‌ستاره‌های امروز همه نرم بازی می‌کنند، اصلی‌ترین صحبت آن‌ها است.
در حالی که برخی از این ادعاها حقیقت دارد، اما بسیاری از آن‌ها بی‌اساس و پوچ است. در سال 2019، لری برد اسطوره بوستون سلتیکس پس از دریافت جایزه یک عمر دستاورد در NBA، به این انتقادها واکنش نشان داد و اعلام کرد:
بازیکنان قدیمی و از کار افتاده NBA همیشه در مورد اینکه زمان بازی آن‌ها چقدر عالی بوده است صحبت می‌کنند و ادعا می‌کنند که بازیکنان امروزی به خوبی آن‌ها نیستند.
این صحبت‌ها دیوانه‌کننده است، مرد. شما لبران جیمز را در 17، 18 سال گذشته ندیده‌اید؟ شما ندیده‌اید که کلی تامپسن چگونه در یک کوارتر 37 امتیاز کسب می‌کند؟ شما نمی‌بینید که جیمز هاردن چگونه با استپ‌بک‌های بی‌نظیر خود مدافعان را به هم گره می‌زند؟
این شگفت انگیز است که این بچه‌ها امروز این گونه بازی می‌کنند و من چیزی جز افتخار کردن به آن‌ها نمی‌توانم بر زبان بیاورم. بازی اکنون در شرایط خوبی است. من به همه‌ی بازیکنان جوان که تازه وارد بسکتبال می‌شوند می‌گویم: بازی را همانطور که یاد گرفته‌اید ادامه دهید و باعث شوید تا نسل‌های آینده نیز بتوانند بهتر شوند.
شنیدن صحبت‌های لری برد به عنوان یکی از برترین بازیکنان تاریخ NBA به خوبی گواه بر این است که NBA همیشه با استعدادترین‌های ورزشی جهان را داشته است و هر دوره متناسب با شرایط خود سوپراستارهای بزرگی را پرورش داده است.
بسیاری از اسطوره‌های NBA، بسکتبال مدرن را مدام مورد انتقاد قرار می‌دهند
علی‌رغم سخنان لری برد، بسیاری از اسطوره‌های NBA از زمان این سخنرانی در سال 2019، از دوران مدرن بسکتبال انتقاد می‌کنند. شکیل اونیل یکی از بزرگانی است که همواره جز بزرگ‌ترین منتقدان بسکتبال مدرن است. همچنین جیمز ورثی اسطوره لس آنجلس لیکرز نیز در مصاحبه با Stoney & Jansen Radio Show درباره نسل جدید بازیکنان NBA بیان کرده بود:
بازیکنان امروزی فقط پرتاب سه امتیازی را تمرین می‌کنند. آن‌ها فقط وزنه زدن، خالکوبی زدن و فعالیت‌های شبکه‌های اجتماعی را انجام می‌دهند.
برای نسل‌های قدیمی‌تر احتمالا غیرممکن است که با بازی در حال رشد و تغییرات آن تطبیق پیدا کنند، اما آن‌ها باید این کار را انجام دهند. اگر افرادی از دهه 1980 و 1990 عصر مدرن بسکتبال را مورد انتقاد قرار می‌دهند و کاملا به نظرات خود مطمئن هستند، پس آن‌ها باید بشنوند که ویلت چمبرلین درباره آن دوره NBA چه گفته بود. ویلت چمبرلین در مورد دهه 1990 در مصاحبه‌ای با احمد رشاد اعلام کرده بود:
بازی در این دهه بسیار آسان شده است، من در 60 سالگی می‌توانم 30 امتیاز را بگیرم احتمالا اگر من و بیل راسل اکنون 30 ساله بودیم اکنون میانگین امتیازات‌مان 60 یا 70 می‌شد. من سعی نمی‌کنم باور شما درباره ورزشکاران امروزی را از بین ببرم، اما بازی اکنون در شرایطی به سر می‌برد که بسیار مناسب برای بازی کردن من است.
چیزی که مشخص است هر نسل از NBA در تلاش برای بهترین نشان دادن دوره بازی خود است و انتقادات همیشه پا برجا بوده است. چندی پیش نیز چارلز بارکلی انتقاد تندی را بر علیه کوین دورنت انجام داده بود که حاشیه‌های فراوانی را ایجاد کرد. اما بهترین کار ممکنی که یک طرفدار NBA می‌تواند انجام دهد این است که از هر نسل با ستاره‌های متناسب خود لذت ببرد و اسیر حواشی‌ها نشود چرا که ستارگان هر دوره NBA، تکه‌هایی از پازل تکمیل کننده‌ای هستند که باعث شدند تا اتحادیه ملی بسکتبال به این سطح از کیفیت و استاندار بالا برسد.
