(دبالدربال)_ در چند سال اخیر، دنور ناگتس همیشه توانسته تا در پلی‌اف حضور داشته باشد. مصدومیت‌ها و حفره‌هایی در راستر باعث شده تا آن‌ها فرصت قهرمانی بسکتبال NBA را از دست بدهند. ریچارد جفرسون معتقد است که آن‌ها در این فصل چنین مشکلاتی را حل کرده‌اند و اکنون نیکولا یوکیچ بیش‌ترین فشار را برای کسب عنوان دارد.
جفرسون در پادکست The Old Man and The Three توضیح داد:
من برای دنور ناگتس احساس بدی دارم، مردم توجهی به آن‌ها ندارند ولی بیش‌ترین فشار بر روی آنهاست. آن‌ها صدرنشین کنفرانس غرب هستند، راستری قدرتمند و بدون مصدومیت در اختیار دارند، همچنین نیکولا یوکیچ در تیم آن‌ها حضور دارد، مردی که شانس بالقوه سومین MVP پیاپی است. این چیزی است که ما منتظرش بودیم.
غرب کاملا آماده یک نبرد بزرگ در پلی‌اف است
تمام تیم‌های غرب به غیر از ساکرامنتو کینگز در این فصل (2022/23)، پر از نوسان بودند و سر در گمی زیاد در این کنفراس ایجاد شده است. گلدن استیت وریرز به عنوان مدافع عنوان قهرمانی نسبت به فصل گذشته ضعیف‌تر به نظر می‌رسد. کلیپرز نیز به دلیل مصدومیت‌های مدوام پال جرج و کوای لنرد تا کنون تیم پایداری نشان نداده است.
در حالی که فینیکس سانز با کوین دورنت خوب به نظر می‌رسد اما با توجه به زمان کوتاهی که KD به آن‌ها پیوسته و عدم هماهنگی کامل نمی‌توان با قاطعیت آن‌ها را تیمی در حد قامت قهرمانی معرفی کرد. ممفیس گریزلیز نیز تیم جوان و انرژیک در طی دو سه فصل اخیر بوده است اما حواشی جا مورنت تمامی شرایط تیم تیلر جنکینز را در فصل جاری بهم ریخت و به همین دلیل نیز نمی‌توان آن‌ها را تیمی 100 درصد آماده برای پلی‌اف در نظر گرفت.
بنابراین با توجه به انعطاف پذیری غرب، دنور ناگتس بهترین شانس را دارد تا به عنوان نماینده کنفرانس غرب راهی فینال NBA شود و اولین قهرمانی فرنچایز خود در تاریخ اتحادیه ملی بسکتبال را رقم بزند.
آینده فرنچایز دنور ناگتس
تاریخ NBA به ما می‌گوید وقتی یک تیم که دائما در پلی‌اف حضور دارد اما به موفقیتی دست پیدا نمی‌کند، در این موقعیت بازنگری راستر ضروری است. باید دید اگر دنور ناگتس در پایان این فصل نتواند قهرمان NBA شود آیا این سرنوشت برای آن‌ها ایجاد خواهد شد؟
البته تغییر در راستر ناگتس شامل حالا دو بازیکن احتمالا نخواهد شد مگر اینکه یکی از تریدهای عجیب و غریب تاریخ NBA رقم زده شود؛ نیکولا یوکیچ به عنوان ستون اصلی فرنچایز شناخته می‌شود و قرارداد سوپرمکس 265 میلیون دلاری او به مدت 5 سال، شرایط ترید او را غیر ممکن کرده است و جمال موری نیز به عنوان دیگر چهره اصلی فرنچایز اکنون قراردادی 2 ساله تا پایان فصل (2024/25) را دارد و در دو فصل آینده مبلغ 69 میلیون دلار را دریافت خواهد کرد. با این تفاسیر اما دیگر بازیکنان راستر دنور ناگتس در حاشیه امنیتی قرار ندارند و همگی پتانسیل ترید شدن و کنار گذاشته شدن را از سوی فرنچایز دارند. در نهایت باید دید استراتژی ناگتس برای رسیدن به موفقیت در فصول آینده چگونه پیش خواهد رفت.
دنور ناگتس اکنون با رکورد 52 برد و 27 باخت صدرنشین کنفرانس غرب (2022/23) است و آن‌ها اکنون شانس خوبی برای درخشیدن در پلی‌اف و در نهایت کسب قهرمانی NBA دارند.
